La costa del Salento a piedi, da Lecce a Santa Maria di Leuca

Giorno 1 – Arrivo a Lecce

Benvenuti a Lecce, che chiamano la Firenze del Sud per il suo barocco seicentesco. Arrivo autonomo e tempo per il centro storico: da non perdere Piazza Duomo e Piazza Sant’Oronzo, con l’anfiteatro romano. Pernottamento a Lecce.

Giorno 2 – Da San Foca a Frassanito (14 km / +70 m / -60 m, circa 4 ore)

Fondo misto. Taxi privato incluso da Lecce a San Foca, dove il cammino comincia vicino alla vecchia torre del porto. Si va verso Roca Vecchia, insediamento messapico, e la Grotta della Poesia, piscina naturale scavata nella roccia. Si prosegue fino a Torre dell’Orso – il bagno è difficile da evitare anche fuori stagione – e si ammirano i Faraglioni di Sant’Andrea. Si chiude attraversando la pineta di Frassanito. Pernottamento nella zona dei Laghi Alimini.

Giorno 3 – Dai Laghi Alimini a Otranto (15 km / +90 m / -100 m, circa 4 ore e mezza)

Si attraversano i Laghi Alimini, area protetta ricca di fauna, poi uliveti a perdita d’occhio prima di tornare sulla costa. Si cammina sopra grotte marine come la Grotta Sfondata, la Grotta Verde e la Grotta della Monaca. Arrivo a Otranto, con il Castello Aragonese e il mosaico pavimentale della cattedrale. Pernottamento a Otranto.

Giorno 4 – Da Otranto a Porto Badisco (17 km / +290 m / -290 m, circa 6 ore)

La tappa più impegnativa, e una delle più belle. Dopo il lungomare di Otranto si passa la Torre del Serpe, torre costiera cinquecentesca. Si attraversa la zona delle Orte con la Cava di bauxite, rocce rosse e acqua verde smeraldo. Poi il faro di Punta Palascia, il punto più a est d’Italia. Si finisce a Porto Badisco, piccola baia legata alla leggenda dell’approdo di Enea; poco distante c’è la Grotta dei Cervi, con le pitture preistoriche. Pernottamento a Porto Badisco.

Giorno 5 – Da Porto Badisco a Castro via Santa Cesarea Terme (15,5 km / +340 m / -335 m, circa 5 ore e mezza)

Si parte lungo la costa e poi si sale all’interno con la salita del Malepasso. Si arriva a Santa Cesarea Terme, nota per le acque termali e per spiagge come Porto Miggiano; da vedere Villa Sticchi, di gusto moresco. Si prosegue verso la Grotta Zinzulusa, tra le più famose del Sud, fino a Castro, borgo fortificato sul mare. Pernottamento a Castro.

Giorno 6 – Da Castro a Tricase (17,5 km / +350 m / -270 m, circa 6 ore)

Si segue la costa frastagliata verso Marina di Andrano, su un sentiero facile da seguire e sempre panoramico. Sosta a Tricase Porto, porticciolo di pescatori buono per un caffè sul molo. Poi verso l’interno fino a Tricase, lungo tracciati legati alla Via Francigena, segnalati da edicole votive all’ingresso del paese. Pernottamento a Tricase.

Giorno 7 – Da Gagliano del Capo a Santa Maria di Leuca (17,5 km / +305 m / -450 m, circa 6 ore)

Breve trasferimento in treno da Tricase a Gagliano del Capo (17 minuti, 1,20 €), poi l’ultima tappa. Si raggiunge la costa a Marina di Novaglie, con grotte come la Grotta Azzurra. Si percorre il Sentiero delle Cipolliane, che un tempo serviva al trasporto del sale, tra macchia mediterranea e muretti a secco. Si arriva al Canale del Ciolo, un canyon a picco sull’acqua, e infine al faro di Leuca e alla Basilica di Santa Maria de Finibus Terrae. Pernottamento a Santa Maria di Leuca.

Giorno 8 – Partenza

Un’ultima passeggiata sul lungomare, la colazione, e il cammino si conclude. Arrivederci al Salento.